Château de fleurs
C’est presque inconcevable, mais pendant la guerre, un magnifique parc se trouvait dans la vallée de Polderhoek. Située autour du château de Polderhoek, orienté vers le sud, elle était même l’une des plus belles de la région. Les locaux ne l’ont pas appelé « Château des fleurs » pour rien. Il a été aménagé à partir de 1850 et couvrait plus de 30 hectares. Le front a couru ici en 1914. À partir de ce moment-là, le parc Polderhoek se trouve en territoire allemand. Le 4 octobre 1917, les troupes britanniques parviennent à prendre la partie nord-est du parc. Ils ne sont pas allés plus loin et l’offensive a été stoppée sur la crête. Toute la région était en ruines et le Reutelbeek, qui traversait le parc, formait un large marécage.
De lourdes pertes
Le 3 décembre 1917, une attaque du parc est encore menée. Les troupes néo-zélandaises ont dû finir le travail. Toute l’opération a échoué. Des hommes ont été bombardés par leur propre artillerie en enfonçant des canons dans la boue. Des vents forts ont annulé l’effet d’un écran de fumée protecteur. Le déploiement de troupes non entraînées a également contribué à l’échec de l’opération. Les lourdes pertes subies près de Passchendaele ont entraîné l’envoi de troupes de réserve inexpérimentées sur le champ de bataille. Pourtant, ils se sont battus sans peur là-bas.
Offensive de libération
Le château, ou ce qu’il en restait, n’a été pris qu’en 1918 lors de l’offensive de libération. Le seigneur du château, Octaaf de Landas, n’a pas eu le courage de reconstruire le château. Il a utilisé sa compensation pour construire une église et est mort en 1924.
Parc Polderhoek
Le paysage a été totalement détruit par des bombardements soutenus. Tout comme le parc Polderhoek, dont l’entrée principale se trouvait le long de cette rue. Il ne reste presque rien du parc, autrefois considéré comme l’un des plus beaux des environs d’Ypres. Entre le 3 et le 5 décembre 1917, les Néo-Zélandais ont tenté en vain de prendre Polderhoek ici. Les ruines de Geluveld restent aux mains des Allemands.
